《帝国时代3》是一款由Ensemble Studios开发的即时战略游戏,它向玩家展示了不同民族风格迥异的经济体制和作战方式。
《帝国时代3》的原版游戏从公元1500年开始,玩家将从哥伦布发现新大陆开始进入游戏,到美国内战爆发与中国洋务运动之前,也就是1850年结束。
《帝国时代3》原版战役一反前作宏大历史叙事的风格,改为叙述一个普通欧洲家族来到新大陆后的生活和经历,以和一个虚构的寻宝集团藏骨集团的斗争为主线。游戏在探险故事中插入了些许历史史实,比如第一关奥斯曼土耳其历史上就曾经进攻过马耳他骑士团国,而且在西欧国家的帮助之下保住了马耳他岛。还穿插了英法的七年战争,玻利瓦尔起义等等。
《帝国时代3:酋长》战役中按照历史,以美国历史上的真实故事设计了易洛魁人和苏族人的战役,虽然仍然以布莱克家族的人物为线索,但他们的故事却是在历史上真实发生过或有原型的事件,相比原版战役显得真实了不少。而阿兹特克人的战役在帝国时代2中已经存在,而且在《帝国时代3》原版战役中阿兹特克也已经出现在了战役之中,故没有在本战役中出现。
《帝国时代3》原版资料片包括8个欧洲列强。欧洲国家在进行争霸战模式时进入工业时代后可以选择两条道路,一个是升级到帝国时代,一个是选择发动革命,将所有农民变成民兵,经济处于崩溃状态,变成准军事国家,卡片组变成只剩四张卡片,分别是16个殖民地民兵,4个格林机枪,2艘铁甲舰和一个堡垒马车。(原版里没有这个功能,酋长之后开始出现)。
奥斯曼土耳其帝国也译为土耳其人,夹在亚欧大陆之间的伊斯兰国家,在工业国家崛起前是让欧洲人让闻风丧胆的帝国。土耳其人免费制造村民节省大量食物,使得前中期的快攻威力大。土耳其人的军事自成体系,拥有一系列土耳其特色兵种。苏丹亲兵是土耳其人唯一的但却是血高近战高的火枪手;奥斯曼轻炮兵类似欧洲散兵虽然血薄防低却拥有无视防御攻击,对各种步兵均构成强大杀伤。土耳其人能从主城运送欧洲各国中间强大的奥斯曼重骑兵,并能生产威力惊人的超重量武器,重型火炮以取代工厂的重型加农炮。
葡萄牙是历史上是世界上第一个寻找并且发现新世界航线的国家,但与历史不同、游戏中的葡萄牙却是典型的越后期越强的国家。前期没有农民支援发展略无力,但后期火药武器发达,火枪手、散兵、龙骑兵、炮兵都是同类兵种中的顶尖,大多数军事加强卡在工业时代才能拥有,而免费的城镇中心马车又使得快速发展很容易,故葡萄牙的主流打法是防守龟缩上工业,后期经济军事样样顶尖的葡萄牙很强的。葡萄牙拥有强大的火枪手,工业加成后堪比英国红衣火枪;而后期射程高达20的龙骑兵更是恐怖。葡萄牙的管炮类似于连发机枪,杀步兵效率很高,特别是密集的敌农民在管炮面前只有被杀。并且近卫级别管炮与格林除起手时间外没有任何差距。
曾在《帝国时代2》里擅长热兵器的西班牙,却在《帝国时代3》里变成擅长冷兵器的国家。这符合西班牙曾经在新大陆刚发现时辉煌无限,但工业革命后逐渐变弱的历史事实。因为是传统海上强国,所以发达的海上运输使得殖民地能够快速的从主城获得支援,让西班牙在前中期的战斗中处处争先。西班牙冷兵器异常发达,特色兵种剑盾手一度辉煌但现今无力;枪骑兵的长矛能对所有步兵构成强大杀伤;还能训练欧洲唯一可帝国的长枪兵。此外西班牙的传教士能给部队带来强大的攻击力加成,虽然是医疗者但在后期非常强大。
该作中很大的创新之处就在于加入了主城卡片支援系统和贸易站。主城系统就是运用卡片进行额外支援的一个系统,玩家可以通过战斗和采集资源等各种方式生产经验值,达到一定值后就可以得到一次卡片支援的机会。
作为帝国时代系列的第三部,帝国时代3将目光放在了从1500到1850年这段时间,也就是“帝王时代”到“工业革命”之间。哥伦布的伟大航行促成了新旧大陆之间的融合,当然,完成这个过程的是欧洲殖民者带来的宗教、火器与杀戮。玩家的目标是率领欧洲八股殖民势力中的一个,从美洲登陆,征服美洲。
作为神秘大陆的殖民者,玩家的任务是率领自己的军队去探索。除常规的剧情模式外,游戏提供了全新的征服模式。在选择民族之后,玩家将以殖民地为大本营向任何蕴藏财富的土地扩张,所有的战斗都是直观的。这个模式下的内政并不复杂,游戏加入了“主城”(家乡城市)概念,“主城”就是宗主国的首都,玩家可以利用它来研发新的科技,每场战斗结束后都会获得从宗主国运送来的补给品,前提是战斗的胜利。根据玩家的资源搜集、杀敌、领土扩张情况,玩家会获得一定的经验值,届时“主城”可以自我升级,升级后的“主城”能够提供更高等级的研发项目。征服模式下的“主城”大多可以升到131级。
《帝国时代3》强调阵型的运用,战场从混乱的散兵队列变成了数支方阵之间的较量,玩家依然可以用混编的老办法来战斗,但这样所带来的结果是致命的。兵种特性的互补是帝国时代3所倡导的全新游戏方式。新引擎能够实现坡面的真实物理作用,玩家可以利用坡面躲避对方直射火炮的覆盖,或者隐藏自己,炮兵也可以利用地形发挥更大的优势。在以往作品中,炮兵更多是在攻城战中使用,野战中它所杀死敌人往往比误伤的自己人多不了多少,本作中的炮兵的射程很远,并且不会出现误伤情况。
游戏对操控有了很多改进。当选中一个部队时,屏幕右下方会出现该部队的几种作战模式(近战肉搏,交叉掩护,岗哨守卫,远距攻击等),便于玩家对于多兵种的指挥和调度。
主城”概念在对战模式中依然存在,本作取消了伐木厂、采矿厂等常规RTS游戏中的必备生产元素,取而代之的是一个主城界面,科技的研发、升级都是在其中完成的,这限制了兵海战术的使用。也正是因为这个原因,高等级的“主城”并非会让胜利的天平朝玩家倾斜,玩家对兵种的调度才是决定性因素。